A magyar válogatott védő az első freiburgi benyomásairól is mesélt.
Mint ismert, a magyar válogatott védő, Szalai Attila kölcsönben a Sallai Rolandot is foglalkoztató Freiburghoz szerződött, miután ősszel kevés játéklehetőséghez jutott a szintén bundesligás Hoffenheim csapatánál. A transzfer kapcsán a Freiburg online sajtótájékoztatót szervezett, amely során Szalai az Europa-Park Stadion sajtóterméből válaszolt a magyar újságírók kérdéseire.
„Vasárnap óta edzek együtt a Freiburg csapatával. Hétfőn volt egy szabadnapunk, akkor volt időm visszamenni Hoffenheimbe összepakolni. Kedden két, szerdán és csütörtökön egy-egy újabb edzésen vettem részt a Freiburgnál. A beilleszkedés eddig könnyen és jól halad. Jó közegbe kerültem, jó mentalitású srácokkal vagyok körülvéve az öltözőben. Eddig remekl érzem magam, amiben segít az is, hogy sokan már ismertek, ha máshogy nem, ellenfélként” – osztotta meg első benyomásait Szalai.
A nyár óta a Bundesligában játszó védő új klubjánál válogatottbeli csapattársával és jó barátjával, Sallai Rolanddal is együtt futballozhat. „Mindketten örülünk, hogy napról napra együtt készülhetünk. Amikor a freiburgi lehetőség felmerült, azonall beszéltem Rolival. Ő is csak megerősíteni tudott a döntésemben: sok jót mondott a keretről, a stábról és a körülményekről. Az első pár nap után én is úgy érzem, itt minden adva van ahhoz, hogy a maximumot hozzuk ki magunkból” – mondta.
Szalai a két klub egymás elleni mérkőzésének napján írta alá a megállapodást új klubjával. Aláírni még hoffenheimes melegítőben ment, az eseményről viszont már freiburgosban távozott.
„Különleges nap volt ez számomra sok stresszel és izgalommal. Én már a meccs előtt tudtam, hogy a két klubnak sikerült megegyeznie, és hogy a mérkőzés után maradok Freiburgban. A hoffenheimi csapattársaknak nem szerettem volna elmondani, hiszen nem akartam elvenni a fókuszt a mérkőzésről, a klub is ezt kérte tőlem. Nem mindennapi klubváltás volt, ráadásul a szülinapom is ekkor volt” – emlékezett vissza a magyar válogatott csapatkapitány-helyettese. „Összességében nagyon örülök, hogy itt lehetek, szeretnék fejlődni és a legjobb tudásom szerint segíteni a csapatot” – tette hozzá.
Szalai a különleges nap mentális kihívásairól is mesélt az újságíróknak. „Az edzői stáb megkérdezte tőlem, hogy ott tudok-e lenni a kispadon a Freiburg elleni meccsen. Mondtam nekik, hogy természetesen igen, hiszen ezt egy profi játékosnak kötelessége megoldani. Igyekeztem ott is egy-két jó szóval segíteni a srácokat, én tarthattam a moticáviós beszédet is, amiben persze a születésnapomnak is szerepe lehetett. Furcsa érzelmekkel kellett megküzdenem, hiszen jó barátom, Roli gólt szerzett, annak viszont nem örültem, hogy a Hoffenheim vereséget szenvedett, hiszen továbbra is szívemen viselem a klub sorsát” – fejtette ki.
Nem titok, hogy Szalai a nyári Európa-bajnokságot is szem előtt tartotta, amikor a több játéklehetőség reményében a váltás mellett döntött. A nemzeti csapat körül időközben több új név is felmerült belső védő poszton Yaakobishvili Antal és Dárdai Márton személyében, így az NB1.hu arra volt kíváncsi, hogy Szalai mennyiben látja nehezebbnek a kerettagság kivívását.
„Erről csak pozitívan tudok nyilatkozni. Örülök, hogy egyre több magyar játékos játszik jó bajnokságokban, jó csapatokban, mert ez csak erősítés a válogatottnak. Örülök, hogy Dárdai Marci a magyar válogatottat választotta, ahogyan annak is, hogy Yaakobishvili Antal egyre több szerepet kap a La Ligában, ezek fantasztikus dolgok. A válogatottunk jelentős része játszik topligában és vannak feltörekvő játékosaink is. A válogatottnál nagyon jó munka zajlik, Marco Rossi vezetésével csodálatos dolgokat értünk el. Érezhető, hogy fejlődik a focink, fejlődnek a játékosaink. Örülök, hogy ennek a részese lehetek, nagyon pozitívan várom a jövőt. Várjuk a felkészülést, szeretnénk egy emlékezetes évet és Eb-t produkálni” – mondta.
Szalai elmondta, hogy a Freiburgnál már egyeztetett az edzői stábbal arról, hogy milyen szerepet szánnak neki a csapatban. „Beszéltem a stábbal és a sportigazgatóval is. Intenzív napok vannak mögöttem sok videózással és elemzéssel, hogy minél hamarabb tudjak alkalmazkodni. Azért kerestek belső védőt, mert a poszton többen is sérülésekkel vagy gondokkal küszködnek. Természetesen a stáb döntése, hogy melyik meccsen milyen felállást választ, de amikor számítanak rám, én készen fogok állni, hogy minél többet hozzá tudjak tenni” – fogalmazott.
Az újságírók arról is kérdezték a Freiburg új magyarját, hogy milyen érzésekkel vált el a Hoffenheimtől, amelynek szurkolói közül többen rossz döntésnek tartják az elengedését. „Hozzám is eljutottak ezek a reakciók, nekem sem volt egyszerű ezt a döntést megozni. Az elmúlt fél év sem volt könnyű, de az Európa-bajnokság miatt úgy éreztem, hogy muszáj. Jó lehetőségnek láttam a Freiburghoz igazolást, de egy kicsit nekem is összeszorult a szívem, hiszen szeretem a Hoffenheimet, az ottani csapattársakat, de nem kaptam annyi lehetőséget, amennyit szerettem volna. A szurkolókkal is jó viszonyt tudtam kialakítani, talán ennek is köszönhető, hogy néhányan hiányolnak. De tudjuk, milyen a foci, mindig a jelen számít, így csak azzal szabad foglalkozni.”
Az immár két magyar labdarúgót is soraiban tudó Freiburg következő mérkőzése január 27-én, szombaton lesz. A Bundesligában a hétvégén a Bayernt legyőző Werder Bremenhez látogatnak.
Kipróbálnád a sportfogadást? A legjobb helyen jársz! (x)
