Franciaország - Minden idők egyik legjobb csatárának tartják a taljánok a svéd ikont.
Az előzetesen lesajnált csapatból Belgium legyőzése után hirtelen a szakértők által elismert válogatottá váló olasz együttes már pénteken továbbjuthat – méghozzá akár csoportelsőként – a legjobb 16 közé, ha legyőzi a svédeket a labdarúgó Európa-bajnokság E-csoportjában.
Az olaszoknak egyébként is van "elintéznivalójuk" a svédekkel, ugyanis a 2004-es kontinenstornán a csoportból úgy jutott tovább Svédország és Dánia, hogy a tökéletes, mindkettejük egyenes kieséses körbe kerüléséhez elég 2-2-re végeztek, az olaszok kárára. Zlatan Ibrahimovic is szerzett gólt akkor…
Minden idők egyik leggyengébb olasz válogatottjának tartották sokan a mostanit, amelyben Gianluigi Buffon kapuson kívül nincsen igazi sztár. Hétfői produkciójukkal azonban elnémította a kritikusokat, miután kiemelkedő, taktikus csapatjátékkal összességében magabiztosan verték a sztárok sorával kiálló belgákat.
"Talán most már kicsit másként látnak minket, mint az Eb előtt – mondta Alessandro Florenzi, a válogatott középpályása. – Sokan visszaszívják, amit mondtak, ugyanakkor mi csak a tényekkel foglalkozunk, a beszédet meghagyjuk másoknak."
Antonio Conte szövetségi kapitány már a Juventusnál töltött éveiben is bizonyította, hogy remek taktikus, nagyon jól tudja játékosait motiválni, és ezt az erényét csillogtatta meg ezúttal is. Az olaszok óriási akarással verték a belgákat, és a játékosok nyilatkozatai alapján az általuk nagyra tartott Zlatan Ibrahimoviccsal felálló – sokak szerint egyszemélyes – svédek ellen is az akaratra és a csapatmunkára építve lépnek majd pályára.
"Ibrahimovic szerintem Van Basten óta a legjobb csatár, leszámítva Ronaldót. Egy kicsit tartunk is az erejétől és tehetségétől – mondta Danielle De Rossi. – Ugyanakkor ugyanazzal a játékkal, mint amit a belgák ellen mutattunk, le tudjuk győzni a svédeket is."
Az olaszok győzelemmel biztos továbbjutókká válnak már péntek délután, sőt szombat délután akár csoportelsőknek is mondhatják magukat, ha – saját sikerük után – Belgium legyőzi az első fordulóban Svédországgal 1-1-es döntetlenre végző íreket.
A két csapat egymás elleni mérlege, némileg talán meglepő módon, svéd fölényt jelez, mivel a két együttes 14 eddigi meccséből hetet nyertek meg az északiak és ötöt az olaszok. Európa-bajnokságon ez lesz a harmadik olasz-svéd csata: 2000-ben 2-1-re győztek az olaszok, négy évvel később pedig – Ibrahimovic hajrában szerzett góljával – 1-1 lett az eredmény. Ez utóbbi később az olaszok csoportkörös búcsúját eredményezte.
E csoport, 2. forduló:
Olaszország-Svédország
Toulouse, Stadium de Toulouse, 15.00, v.: Kassai Viktor
A várható kezdőcsapatok:
Olaszország: Buffon – Barzagli, Bonucci, Chiellini – Candreva, Florenzi, De Rossi, Giaccherini, De Sciglio – Pelle, Éder
Svédország: Isaksson – Lindelöf, Granqvist, Johansson, Olsson – Larsson, Ekdal, Källström, Forsberg – Guidetti, Ibrahimovic
