A hajrában elveszett a kontroll, a hosszabbítás percei mindent felnagyítottak.
Két kiállítás, sérülések, hosszabbításos ostrom és egy idegenbeli rangadó, amelyben a Liverpool nemcsak nyert, hanem túl is élte a Tottenham elleni kilencven plusz perceket. Arne Slot menedzser egyszerre beszélt fejlődésről, hiányérzetről és törékeny egyensúlyról egy olyan meccs után, ahol az eredmény megvolt, a kontroll viszont sokszor elveszett. A győzelem mögött kérdések maradtak, főleg Alexander Isak állapota és a hajrában látott bizonytalanság miatt.
A Szoboszlai Dominikkal és Kerkez Milossal felálló, címvédő Liverpool 2-1-es győzelmet aratott az Európa-ligában győztes Tottenham Hotspur otthonában az angol labdarúgó-bajnokság 17. fordulójának szombati játéknapján.
A házigazdák több mint egy félidőn át emberhátrányban futballoztak a holland Xavi Simons kiállítása miatt. A Liverpool első gólját a csereként pályára lépő Alexander Isak szerezte, a svéd támadó ugyanakkor a lövés közben térdsérülést szenvedett, és le kellett cserélni. A másodikat Hugo Ekitiké jegyezte, akinek ez volt az ötödik találata a legutóbbi három Premier League-mérkőzésen.
A magyar válogatott csapatkapitánya annak ellenére végigjátszotta a találkozót, hogy egy bokasérülés miatt még pénteken is kérdéses volt a játéka, mellette Kerkez is teljes meccset kapott. Szoboszlai a hajrában begyűjtött egy sárga lapot, emiatt ki kell hagynia csapata soron következő bajnokiját, egy hét múlva a sereghajtó Wolverhampton Wanderers elleni összecsapást.
A Tottenham kilenc játékossal fejezte be a 100 perces mérkőzést, mivel a csapatkapitány Cristian Romerót is kiállította a játékvezető.
Bizonytalanság Isak körül, pontok a zsebben
„Nincs róla friss információm, de ha egy játékos gólt szerez, megsérül, majd nem tér vissza a pályára, és még csak nem is próbálkozik a visszatéréssel… az általában nem jó jel” – mondta Slot, hozzátéve, hogy Conor Bradley megpróbálta folytatni a játékot, de végül őt is le kellett cserélni. „Ez csak egy megérzés, orvosi információm nincs” – hangsúlyozta.
A vezetőedző elárulta, még nem beszélt Isakkal, de kiemelte a gól körülményeit. „Jó befejezés volt, jó passz Florian Wirtztől. Már a múlt héten is mondtam, hogy a játékosok és a Liverpool is egyre jobbak” – fogalmazott. Hozzátette, a teljesítmény nem volt tökéletes, főleg az utolsó tíz percben, „de közben gyűjtjük a pontokat, és azt látom, hogy a csapat olyan irányba fejlődik, amit látni szeretnék”.
Arra a kérdésre, mennyire bosszantó lenne Isak elvesztése egy ilyen gól után, Slot úgy reagált.
Pontosan ezt szeretnénk sokszor látni. De még ne legyünk túl negatívak. Nem tudjuk, mi a helyzet, reméljük, hamar visszatér, de ezt most nehéz megmondani.”
Emberelőnyben is védekezni kellett
Jeremie Frimpong lecseréléséről Slot egyértelművé tette, nem sérülés állt a háttérben. „Nem akartam harminc másodpercig tíz emberrel játszani. Ez az egyetlen ország, ahol sérülésnél le kell menni a pályáról, ehhez alkalmazkodtam” – magyarázta. Hozzátette, Frimponggal nincs gond, „Alexszel és Conorral viszont várnunk kell”.
A top négyért zajló küzdelemről Slot elmondta, örülnek a helyzetnek, de mindig a lehető legjobbra törekszenek. Szerinte a Liverpool helyzete „sosem volt olyan rossz, mint ahogy sokan mondták”, ugyanakkor azt is elismerte, hogy a nyári változtatások miatt időre volt szükség, és „nem vagyunk még tökéletesek”.
Az emberelőny ellenére átélt nyomás kapcsán Slot kiemelte, a legnagyobb probléma a labdatartás hiánya volt. „A kilenc perc hosszabbításból szerintem 95 százalékban ők birtokolták a labdát. Amikor nálunk volt, egyszerűen elrúgtuk vagy elajándékoztuk, így kilenc és fél percig védekezni kellett.”
A Tottenham kilenc emberrel sem adta fel, és Slot szerint ez különösen Pedro Porro pontrúgásai miatt volt veszélyes. „Ő egy különleges játékos, láttuk ezt a szögletnél is” – jegyezte meg. Őszintén elismerte, azt hitte, kilenc ember ellen könnyebb lesz, „de úgy nézett ki, mintha mi lettünk volna kevesebben”.
A kiállításokról szólva elmondta, Cristian Romero második sárgáját nem látta pontosan, Xavi Simons esetében pedig nem gondolja, hogy szándékos volt a szabálytalanság.
Ha visszanézzük, hátulról érkezett, stoplival, a magasság sem volt jó. Láttam már ilyet piros lappal és anélkül is, sok múlik azon, ki a VAR és milyen döntést hoz a játékvezető.”
A lefújás után így maradt meg a győzelem, de Slot szavai alapján ez az este inkább szólt a túlélésről és a tanulságokról, mint a megnyugtató fölényről.
| Premier League, 17. forduló | |
| Everton–Arsenal | 0-1 (0-1) |
| Leeds–Crystal Palace | 4-1 (2-0) |
| Tottenham–Liverpool | 1-2 (0-0) |
| Man City–West Ham | 3-0 (2-0) |
| Bournemouth–Burnley | 1-1 (0-0) |
| Brighton–Sunderland | 0-0 |
| Wolves–Brentford | 0-2 (0-0) |
| Newcastle–Chelsea | 2-2 (2-0) |
| vasárnap játsszák | |
| Aston Villa–Man United | 17.30 |
| hétfőn játsszák | |
| Fulham–Nottingham | 21.00 |
| A tabella | ||||
| 1. | Arsenal | 17 | 31-10 | 39 |
| 2. | Man City | 17 | 41-16 | 37 |
| 3. | Aston Villa | 16 | 25-17 | 33 |
| 4. | Chelsea | 17 | 29-17 | 29 |
| 5. | Liverpool | 17 | 28-25 | 29 |
| 6. | Sunderland | 17 | 19-17 | 27 |
| 7. | Man United | 16 | 30-26 | 26 |
| 8. | Crystal Palace | 17 | 21-19 | 26 |
| 9. | Brighton | 17 | 25-23 | 24 |
| 10. | Everton | 17 | 18-20 | 24 |
| 11. | Newcastle | 17 | 23-22 | 23 |
| 12. | Brentford | 17 | 24-25 | 23 |
| 13. | Tottenham | 17 | 26-23 | 22 |
| 14. | Bournemouth | 17 | 26-29 | 22 |
| 15. | Fulham | 16 | 23-26 | 20 |
| 16. | Leeds | 17 | 24-31 | 19 |
| 17. | Nottingham | 16 | 17-25 | 18 |
| 18. | West Ham | 17 | 19-35 | 13 |
| 19. | Burnley | 17 | 19-34 | 11 |
| 20. | Wolves | 17 | 9-37 | 2 |
