A magyar válogatott védő fél évet töltött Törökországban.
A napokban vált véglegessé, hogy Szalai Attila elhagyja a török Kasimpasát és a lengyel élvonalbeli Pogon Szczecin játékosa lett.
A Hoffenheimtől kölcsönben lévő magyar válogatott hátvéd mindössze fél évet töltött a török csapatban, ennek ellenére viselhette a csapatkapitányi karszalagot. A távozásában közrejátszott az, hogy az új vezetőedzővel, Emre Belözogluval konfliktusa volt. Erre reagált Szalai a közösségi médiában. A hátvéd szerint a kettejük közötti súrlódás még a Fenerbahcéban töltött évekre vezethető vissza. Isztambulban sportigazgató és megbízott vezetőedző volt a török futball legendája, amikor Szalai ott játszott.
„Néha az élet váratlan kihívások elé állít. Azért csatlakoztam a Kasimpasához, hogy felelősségteljesen mindent beleadjak a klubért, és vezessem a csapatot a pályán. Minden rendben is ment. A helyzet csak a szezon második felében változott, amikor egy új edző érkezett. Az első naptól kezdve én váltam felelőssé olyan dolgokért, amelyekhez nem volt közöm. Ezek még a Fenerbahcénál töltött időszakom alatt történtek voltak. Nyílt beszélgetések helyett csak némaság volt. Őszinteség helyett közleményeket adtak ki a hátam mögött.”
Egyetlen személyes beszélgetés nélkül, csapatkapitányként a kispadra kerültem, pedig ő maga is éveken át csapatkapitány volt, így pontosan tudja ennek milyen szerepe van. Én továbbra is csendben maradtam, tisztességesen dolgoztam, és mindig profi módon viselkedtem. A végén magamért kellett döntést hoznom: a tisztelet, az őszinteség és az átláthatóság nem lehet alku tárgya. Ezért van itt az ideje most továbblépni.
Köszönöm, Kasimpasa. Köszönöm a csapattársaimnak, a stábnak, a sportvezetésnek, a szurkolóknak és Isztambul különleges városának. Köszönöm minden olyan, klubnál dolgozó embernek, akik őszinték, támogatók és emberiek voltak, ezzel értékessé téve az ott töltött időt. Felemelt fejjel állok tovább, tiszta lelkiismerettel és maximum motivációval várom a következő időszakot.”
