Nemzetek Ligája: Michael O’Neill csalódott néhány magyar játékos viselkedésében

A hazaiak kapitánya a 0–0 után a pályán történtekről is keményen beszélt.

A The Irish News beszámolója szerint Michael O’Neill, az északír válogatott szövetségi kapitánya csalódott volt amiatt, hogy csapata nem tudott gólt szerezni a Magyarország elleni, hétfő esti 0–0-s Nemzetek Ligája-mérkőzésen, ugyanakkor úgy érzi, együttese nagyszerűen kezdte a sorozatot.

Az északírek hosszú időszakokon keresztül veszélyesebben futballoztak a Windsor Parkban. Az első félidőben Patrick Kelly előtt adódtak a legnagyobb lehetőségeik, a hajrában pedig Isaac Price került közel a gólszerzéshez. A magyar válogatott részéről Willi Orbán próbálkozását Ruairi McConville blokkolta, Schäfer András lövését pedig Pierce Charles védte.

Észak-Írország így két forduló után továbbra is veretlen, négy ponttal áll, és Ukrajnával együtt vezeti a csoportot. O’Neillt arról is kérdezték, hogy egy megszerzett vagy két elveszített pontként tekint-e a döntetlenre.

„Egyszerűen egy újabb pontként tekintek rá. Őszintén szólva egyik irányból sem nézem így. Sok minden miatt lehetünk pozitívak. Két mérkőzésen nem kaptunk gólt a csoportban, hazai pályán pedig az utóbbi tíz találkozón nyolcszor őriztük meg a kapunkat a góltól. Nincs előre meghatározott pontszám a fejünkben. Mindig a következő mérkőzésre koncentrálunk, és megpróbálunk mindent kihozni belőle.”

O’Neill szerint a négy pont nagyon jó rajtnak számít.

„Nagyszerűen kezdtük a sorozatot. Természetesen nagyon jó rajt ez. Ez egy rendkívül kiegyenlített csoport. Ha megnézzük az eddigi eredményeket, ez jól látható. A csapatok nagyon közel vannak egymáshoz.”

Az északír válogatott különösen az első félidőben játszott fölényben, Magyarország csak a játékrész végén vált veszélyesebbé. A mérkőzés előtt nagy figyelem irányult Szoboszlai Dominikra, de az északírek nagyrészt ki tudták kapcsolni a Liverpool középpályását. A hazai szurkolók már a kezdéstől fogva megtalálták a magyar csapatkapitányt, aki többször kézmozdulatokkal reagált a lelátóról érkező bekiabálásokra.

Sok pozitívum volt a teljesítményünkben. Egy nagyon jó csapat ellen játszottunk, és úgy érzem, teljesen egyenrangú ellenfelei voltunk. Egyszerűen nem sikerült kialakítanunk azt az igazán nagy helyzetet, amellyel megnyerhettük volna a mérkőzést”

– mondta O’Neill.

Az északír kapitány ugyanakkor elégedetlen volt a spanyol Ricardo De Burgos játékvezető néhány döntésével. Jamie Donley, Shea Charles, Isaac Price és Ethan Galbraith is sárga lapot kapott, és maga O’Neill is bekerült a jegyzőkönyvbe. Emiatt hat északír játékos úgy várja a következő mérkőzést, hogy egy újabb figyelmeztetés után eltiltás fenyegetné.

O’Neill azonban nemcsak a játékvezetővel, hanem néhány magyar játékos viselkedésével kapcsolatban is kritikát fogalmazott meg.

Csalódott voltam néhány kiosztott sárga lap miatt. Néhány magyar játékos pályán mutatott viselkedése is csalódást okozott. Fogták az arcukat és kiabáltak, miközben erre valójában nem volt szükség.”

Az északír kapitány szerint kemény, de sportszerű mérkőzés zajlott, amelyhez nem kellettek volna az általa színészkedésnek tartott jelenetek.

„Ez egy becsületes, kiélezett mérkőzés volt. Nem volt szükségünk erre a fajta szimulálásra és színészkedésre. A gyúrónak végül alig kellett bemennie a pályára, tehát az a játékos, aki az arcát fogta és a földön fetrengett, nagyon gyorsan felépült és felállt.