A Liverpool új vezetőedzővel vág neki a következő idénynek: a Bournemouthtól érkező Andoni Iraola váltja Arne Slotot az Anfielden.
Hivatalossá vált, hogy Andoni Iraola lesz a Liverpool új vezetőedzője a 2026–2027-es idénytől. A 43 éves spanyol szakember Arne Slot utódjaként érkezik az Anfieldre.
A Liverpool csütörtökön jelentette be, hogy megállapodott Andoni Iraolával, aki három Bournemouthnál töltött idény után veszi át az angol bajnok irányítását. A baszk szakember az előző szezonban történelmi sikert ért el csapatával, ugyanis a Bournemouth hatodik helyen zárt a Premier League-ben, ezzel először jutott ki európai kupasorozatba.
„Nagyon izgatott vagyok. A Liverpool hatalmas klub, a világ egyik legnagyobb egyesülete, de minél többet tudtam meg róla belülről, annál inkább éreztem, hogy ez egy különleges hely” – mondta Iraola a klub hivatalos oldalának.
Nem kell sok ahhoz, hogy valakit vonzzon a Liverpool. A Liverpool az Liverpool. A hangulat, a szurkolók, a játékosok és a lehetőség, hogy trófeákért harcoljak, ennél vonzóbb ajánlatot nehéz találni.”
Az ellenfélként megtapasztalt Anfield
Iraola hét alkalommal vezette a Bournemouth együttesét a Liverpool ellen, köztük a legutóbbi idény nyitófordulójában, amikor a vörösök 4-2-re nyertek egy fordulatos mérkőzésen.
A spanyol szakember különösen emlékezetesnek nevezte Federico Chiesa győztes gólját azon az összecsapáson.
„Még mindig emlékszem Chiesa góljára az idény első mérkőzésén. 2-2-nél úgy éreztük, talán pontot szerezhetünk, aztán betalált, és az egész stadion felrobbant. Őrületes volt. Most már szeretném ezt a másik oldalról átélni.”
A leendő vezetőedző szerint időre lesz szüksége, hogy kiérdemelje a szurkolók bizalmát, de szeretne minél gyorsabban a klub közösségének részévé válni.
Hangsúlyozta, hogy számára a futball elsősorban az érzelmekről és a szenvedélyről szól. Bár saját magát alapvetően higgadt és racionális embernek tartja, a mérkőzések közben előtör belőle az a belső energia, amely szerinte játékosként, edzőként és szurkolóként egyaránt nélkülözhetetlen.
Szerintem ezt a belső energiát mindenki érzi a futballban. Nincs ennél jobb hely arra, hogy ezt megélje az ember, mint az Anfield.”
Több mint ötszáz meccs játékosként
Iraola az észak-spanyolországi Baszkföldön született, játékosként pedig elsősorban az Athletic Bilbao legendájává vált. Jobbhátvédként 12 idény alatt több mint 500 mérkőzésen lépett pályára a klub színeiben, emellett hétszer szerepelt a spanyol válogatottban is.
Pályafutása végén az amerikai New York City FC-ben futballozott, majd 2018-ban kezdte edzői karrierjét az AEK Larnaca vezetőedzőjeként. Cipruson Szuperkupát nyert, ezt követően a Mirandésnél dolgozott, majd 2020-ban a Rayo Vallecano kispadjára ült le.
Első idényében feljutást ünnepelhetett a madridi együttessel a La Ligába, később pedig a Bournemouthnál bizonyította rátermettségét a Premier League-ben.
A Liverpool új vezetőedzője tisztában van az elvárásokkal, amelyek az Anfielden várják.
A Liverpool lehetőséget ad arra, hogy világklasszis játékosokat irányítsak, a világklasszis játékosok pedig lehetőséget adnak arra, hogy címekért harcolj. Nem ígérhetek mindent, de pontosan tudom, hová érkeztem és mit várnak tőlem. Készen állok a kihívásra.”
A Liverpool-szurkolók egyébként Szoboszlai Dominiket választották meg az előző idény legjobb játékosának.
