A Ferencváros játékosa hálás edzőjének a bizalomért.
Több mint egy év után hívta meg újra a válogatottba Marco Rossi szövetségi kapitány a bajnoki éllovas Ferencváros belső védőjét, Szalai Gábort. A korábbi kecskeméti játékos Robbie Keane irányítása alatt rázódott vissza a játékba, amit az ír tréner állítólag viccesen az orra alá is dörgölt.
„A vezetőedző megjegyezte, hogy valami ajándékot azért várt volna a meghívóért, vagy valami belépőt hozhattam volna” – árulta el Szalai a FradiMédiának. „Meglátjuk, ezt majd orvosolom szerintem” – tette hozzá egy mosoly kíséretében.
Való igaz, hogy Robbie Keane jóval több bizalmat szavazott a védőnek, mint tette azt elődje, Pascal Jansen. Szalai az ősz folyamán összesen 102 percet kapott az NB I-ben. Hozzá kell tenni, hogy ebben a játékos is ludas, hiszen a háromból az egyik fellépésén, Debrecenben már a 31. percben kiállították.
A tavasz folyamán Raul Gustavo sérülése utat nyitott számára a kezdőcsapatba. A 3-5-2-es formációt favorizáló szakembernek ugyanis szüksége volt egy bal lábas védőre a hátsó alakzat tengelyében.
Nehéz időszakáról beszélt a dupladerbi egyik legnagyobb nyertese
Szalai 2025-ben először márciusban, a Kecskemét ellen kapott 10, majd a Diósgyőr ellen 36 percet. Az azóta lejátszott hét bajnokin pedig már egyetlen játékpercet sem mulasztott. A bizalmat gólokkal is meghálálta: védő létére az NB I-ben három alkalommal is eredményes volt.
