A csütörtöki feszültség mindent átitat, a tét az egész estét formálja.
A csoport csütörtöki fordulója akár mindent eldönthet: mi a második helyért küzdünk, Portugália pedig a vb-részvételért lép pályára Dublinban. Írország és Portugália kapitánya előre jelezte, hogy feszült, taktikailag összetett meccsre számítanak. A tét óriási, és mindkét fél pontosan tudja, hogy az Örményország–Magyarország eredménye az egész este ritmusát meghatározza.
Mindez már önmagában felpörgeti a csütörtök estét, de a helyzet még tovább élesedik, ha egymás mellé tesszük a két pályán zajló történetet. A magyar labdarúgó-válogatott vb-selejtezős csoportjában akár minden lényegi kérdés eldőlhet csütörtökön az utolsó előtti fordulóban, ugyanis Portugália kijut a 2026-os világbajnokságra, amennyiben győz Írország vendégeként, és ha emellett mi is nyerünk Örményországban, akkor megszerezzük a pótselejtezőt érő második helyet.
Írország kapitányának üzenete a döntés küszöbén
Heimir Hallgrímsson a meccs felvezetéseként a következőket mondta:
Valószínűleg ez az a meccs a ciklusomban, amelyen a legtöbb múlik, de ahogy korábban is mondtuk: nem tudjuk, valójában mennyi a tét, amíg nem látjuk az Örményország–Magyarország mérkőzés eredményét.
„Utána tudunk majd újra válaszolni arra a kérdésre, mekkora ennek a meccsnek a jelentősége. Lehet, hogy releváns lesz, lehet, hogy irreleváns, de minimum egy pontra szükségünk van. Ha úgy alakul, akkor akár világbajnoki szereplés múlhat rajta.
„A kezdetektől hangsúlyozzuk, hogy a hozzáállásunk nem változik. Portugália ellen ugyanabban a stílusban kell játszanunk, akár győzelem, akár döntetlen kell.
Ésszel, okosan
„Nem tudunk fejjel rohanni egy Portugália-szintű válogatott ellen, ez nem lesz kosármeccs. Ha a végén gólt kell szereznünk, akkor vállalunk majd számított kockázatot. Erre külön tervünk van, és a játékosoknak mentálisan is készen kell állniuk.
A játékosok hozzáállása, a viselkedésük, az, ahogyan ismerem őket: minden igazi profi egy ilyen meccsen akar játszani. Sok múlik rajta, és ők ilyen találkozókat akarnak hétről hétre.
„A csapaton belül egyértelműen pozitív a hangulat, a játékosok hisznek benne, hogy eredményt érhetünk el holnap.
„Portugália legnagyobb erőssége messze a labdaszerzés utáni átmenetekben rejlik: elképesztő sebességük van, óriási egyéni minőségük, és ezt könyörtelenül kihasználják.
„Vigyáznunk kell, hogy ne veszítsünk labdát veszélyes területen, és mindvégig stabil védekezésre lesz szükségünk, hogy ne adjunk nekik előnyt térben és sebességben.”
Miközben az ír stáb a bizonytalansági tényezőkre hangsúlyoz, a túloldalon Portugália egészen más szemszögből közelít ugyanahhoz a kilencven perchez.
Portugália felkészültsége és Martínez figyelmeztetései
Roberto Martínez a dublini Arénában tartott sajtótájékoztatón beszélt a Portugália–Írország meccsről. A szövetségi kapitány figyelmeztetett: kemény, fizikailag erős ellenfél vár rájuk, ráadásul saját közönsége előtt játszik majd az ír válogatott. Ugyanakkor szerinte nem lesz nagyon más az ír csapat annál, amelyik az Alvaladéban szerepelt, ahol Portugália Rúben Neves hajrában lőtt góljával nyert.
Martínez gondolatai között végig ott feszült a tét kettőssége: a biztos kvalifikáció megszerzése és a dublini ritmus kontrollálása.
„Írország ugyanaz lesz, de a meccs teljesen más lesz. Írország nagyon jól játszik labda nélkül, szeret jól védekezni, de mi is nagyon jó defenzív munkát végeztünk. Olyan Írországot látunk majd, amely eljut az utolsó harmadba, és több kockázatot vállal. Labda nélkül olyan lesz, mint Lisszabonban, de labdával nem. Nagyon fontos teszt lesz számunkra. Írország használni fogja a szurkolók erejét és a pontrúgásokat.
Nagyon eltérő periódusai lesznek a meccsnek. Írországnak egy másik oldalát látjuk: egy csapatot, amely labdával több veszélyt tud majd kialakítani, és többet lesz jelen a támadóharmadban.”
A Cristiano Ronaldóval kapcsolatos „visszavonulás” témájáról:
„Erről már nagyon sokszor beszéltünk. A szakmai stáb számára a fókusz mindig a következő lépés: meg kell nyernünk a következő meccset, hogy kvalifikáljunk. Nem az a fontos, hogy ez valakinek az utolsó vb-je lesz-e, hanem az, hogy már ötön ott volt. A kerethirdetéskor is elmondtam: majdnem tilos lett a vb-ről előre beszélni. Most Írországról beszélünk, és jó teljesítményt akarunk nyújtani.”
A fókusz
A fókusz tehát nem a narratíván, hanem a teljesítményen van, Martínez minden üzenete ezt húzza alá.
Az ír kapitány megjegyzéseire:
„Minden csapatnak vannak erősségei és gyengeségei. Tökéletes csapat nincs. A meccset a saját erősségeink felé kell vinnünk. Szerintem Írország kezdője különbözni fog attól, amelyet Lisszabonban használtak.
Szerintem lesz köztük egy kreatívabb játékos a vonalak között. Úgy értem, ő a saját választásairól beszélt, és arról, hogy Írország mit tud majd labdával csinálni holnap.”
A dublini játékról:
„Fantasztikus stadion, a szurkolók ereje nagyon hasonló ahhoz, amit nálunk látunk. Két nagyon jó edzőtáboron vagyunk túl. Holnap, ebben a különleges hangulatban elérhetjük a célunkat. Fontos, hogy Portugália a világ bármely stadionjában meg tudja mutatni a minőségét és az ambícióját.”
A fiatal kapusról, João Carvalhóról:
„Mindenekelőtt szeretnénk együttérzésünket küldeni José-nak és a családjának. Ami Carvalhót illeti: hihetetlen potenciállal rendelkező kapus. Nagyon jó volt látni a szintet, amit a felnőttválogatott edzésén hozott. Újabb bizonyítéka annak, hogy készen állnak fiatal játékosaink. Hiszem, hogy ez nagyon fontos lesz a karrierjében.”
A generációváltás finom részletei is előkerültek, ami jól mutatja, hogy Portugália hosszabb távon is stabil maradni akar – még akkor is, ha most egyetlen mérkőzésre koncentrál minden figyelem.
A portugál megközelítés:
Nagyon fókuszálni akarunk a holnapi meccsre. Ha jól játszunk, nagyobb esélyünk lesz nyerni. Hat pontot akarunk ebből a két meccsből. Az ellenfél nagyon tapasztalt játékosokat használ. Nagy kihívás lesz, egy érdekes – sőt, izgalmas – teszt számunkra.”
„Valós kihívás lesz Portugália számára. Ismerem ennek a stadionnak a hangulatát. Nagy koncentráció kell, mert a meccs gyorsan megváltozhat. Brit típusú találkozó várható, könnyen szétszakadhat a játék. Hiszek benne, hogy a csapat készen áll.”
A lisszaboni meccs esetleges frusztrációjáról:
„Nem gondolom, hogy frusztráció lenne. Lőttünk kapufát, volt 26 lövésünk, kihagytunk egy tizenegyest… Portugália többet érdemelt volna abból a meccsből. De holnap más lesz. A csapat hitt, támadott, ment előre, és megkapta a jutalmát. Írországtól holnap várhatóan az Örményország elleni játékukhoz hasonló teljesítményt látunk majd. De készen állunk.”
A háttér pedig csak tovább növeli a tét súlyát: a 12 csoportból az első helyezettek kijutnak az Egyesült Államokban, Mexikóban és Kanadában sorra kerülő világbajnokságra, amelyen először szerepel majd 48 csapat. A második helyezettek a jövő márciusi pótselejtezőn küzdhetnek tovább.
Az Örményország–Magyarország 18 órakor, az Írország–Portugália 20.45-kor kezdődik.
Elegánsabb lett volna, ha azonos időpontban rendezik a két mérkőzést.
Európai vb-selejtezők, F csoport, 5. forduló (csütörtök)
Örményország-MAGYARORSZÁG, Jereván 18.00
Írország-Portugália, Dublin 20.45
| 1. | Portugália | 4 | 3 | 1 | – | 11-4 | 9 pont |
| 2. | MAGYARORSZÁG | 4 | 1 | 2 | 1 | 8-7 | 5 |
| 3. | Írország | 4 | 1 | 1 | 2 | 4-5 | 4 |
| 4. | Örményország | 4 | 1 | – | 3 | 2-9 | 3 |
Korábbi eredmények:
1. forduló (szeptember 6.):
Örményország-Portugália 0-5 (0-3)
Írország-MAGYARORSZÁG 2-2 (0-2)
2. forduló (szeptember 9.):
Örményország-Írország 2-1 (1-0)
MAGYARORSZÁG-Portugália 2-3 (1-1)
3. forduló (október 11.):
Portugália-Írország 1-0 (0-0)
MAGYARORSZÁG-Örményország 2-0 (0-0)
4. forduló:
Írország-Örményország 1-0 (0-0)
Portugália-MAGYARORSZÁG 2-2 (2-1)
