Az NB1.hu már hétfőn beszámolt arról, hogy értesüléseink szerint Szalai József, a Vasas támadója a Mezőkövesdnél folytatja a pályafutását.
Ez így is történik: a 20 éves játékos távozását kedden délelőtt bejelentették az angyalföldiek, egyben a matyóföldiek bemutatták őt.
A 194 cm magas Szalai Kecskeméten nevelkedett. A 2018-2019-es szezonban minden sorozatot figyelembe véve 63 mérkőzésen 41 gólig jutott, majd a 2019-2020-as idényben 23 találkozón 7 gólt szerzett a KTE Labdarúgó Akadémia színeiben. A 2020-2021-es szezonban a Kecskemét és a Vasas csapatában összesen 37 mérkőzésen kapott lehetőséget, 11 találatig jutott. 2021 augusztusában pedigKecskemétre igazolt kölcsönbe, az őszi szezont ott töltötte, míg tavasszal a Vasasban szerepelt. A Merkantil Bank Ligában 2 gólt lőtt, míg a MOL Magyar Kupában 3 mérkőzésen 4 találat fűződik a nevéhez.
A tavalyi évet Dorogon és a Vasasban töltötte, az OTP Bank Ligában hatszor lépett pályára, a Merkantil Bank Ligában pedig 25 mérkőzésen kapott lehetőséget, és 5 gólt lőtt. Az NB III-as bajnokság Keleti csoportjában 5 találkozón 3 gólig jutott.
Szalai idén március 24-én, a Görögország ellen 1-0-ra megnyert felkészülési mérkőzésen debütált az U21-es válogatottban.
A játékossal hároméves szerződést kötöttek a mezőkövesdiek.
