Munkája kezdetekor még több sport előzte a labdarúgást a tolnai városban.
A 2024-es Magyar Aranylabda-szavazáson Az év futballvezetője kategóriában Haraszti Zsolt kapta a legtöbb voksot az NB1.hu által felkért magyar sportújságíróktól. A Paksi FC ügyvezetője a díj átvétele után a bajnoki ezüstérem, a Magyar Kupa-győzelem és az európai kupaselejtezők mellett az azóta visszatérő válogatott kapusról, Szappanos Péterről is beszélt.
Haraszti szerint az Európa-liga selejtezőjének első körében „fejbeverte őket” az élet. A románok elleni hazai meccs hatalmas blama volt mindenkinek. Utána összekaptuk magunkat, és így nem arra a meccsre emlékeznek az emberek. Hanem arra, hogy a Paks végigment azért” – mondta. Tanulságként hozzátette: „Sokkal profibbnak kell lenni. Játékoskeretben kell máshogy készülni, mert a végére elfogytunk.”
A Magyar Kupa megnyerését óriási sikerként értékeli. „A Fradi játékoskerete mindig erősebb, mint a Paksé. Ebből adódóan is nagyon meg akarták már nyerni a Magyar Kupát, mert előző évben a ZTE nyerte. Fel is voltak pörögve a meccsre” – emlékezett vissza a fináléra. Úgy érzi, a mérkőzés a papírformának megfelelően végig a Ferencváros kezében volt, Böde Dániel beállításával viszont „húztak egy nagyot”.
Az utóbbi napok eseményeinek fényében talán még ezeknél is érdekesebbé vált, amit a Paks nyáron távozó kapusáról, Szappanos Péterről mondott. Az egyszeres válogatott kapus egy év után igazolt Szaúd-Arábiába, az al-Fatehhez.
Haraszti elárulta, hogy a Paks részben etikai okokból sem gátolta Szappanos eligazolását. Az ügyvezető szerint a kapus a 2023/24-es szezonban rengeteget tett a klubért, és mivel relatíve idősen lett NB I-es játékos, anyagilag nem állt olyan szinten, hogy egy ilyen lehetőségre nemet mondjon.
„Egy ilyen lehetőség elvétele óriási arculcsapás lett volna a számára. Nem tudtuk volna komolyan használni, mert azt érezte volna, hogy az a klub, amelyiket ő így szolgálta, az őt nem tisztelte. Kaptunk érte egy tisztességes összeget, de nem ebből gazdagodtunk meg, az biztos” – mondta Haraszti.
A sors iróniája, hogy az interjú óta eltelt napokban az al-Fateh ideiglenesen megvált Szappanostól. A szaúdi liga sereghajtójánál hirtelen létszámfelettivé vált kapus egyetlen járható útja Paksra vezetett vissza, ahol tárt karokkal várták.
A 23 éve a Paksi FC-ért dolgozó szakember beszélt arról is, hogy a futballklub fejlődése már a helyiek érdeklődésén is meglátszik. Munkája kezdetekor a kosárlabda mellett több sportág is előzte a futballt Pakson, mára viszont a labdarúgócsapat viszi a prímet. „Sokan jelzik, hogy annak a csapatnak, akinek szurkolnak, azután mindig a Paks következik. Érezhető, hogy nő a népszerűségünk, én azt gondolom, elég magas szinten. Egy-két felmérés alapján már a nagy klubok mögött negyedikek vagyunk népszerűségben” – fűzte hozzá.
Időközben ez utóbbi számokban is kifejeződött. Friss hír ugyanis a paksiak kapcsán, hogy egy év alatt 25%-ával növekedett bérletes szurkolóik száma.
