A vb-selejtezőkön kiderül, igaza van-e.
A zöld-fehérek ír játékosa, Callum O’Dowda a Ferencvárosból is bekerülne hazája válogatottjába. A vezetőedző, Robbie Keane honfitársát a Ludogorec elleni mérkőzés tanulságairól, és Írország őszi, Magyarország elleni vb-selejtezőiről is kérdezte az NB1.hu a várnai repülőtéren.
„Igazságtalannak nem mondhatjuk, de úgy érzem, hogy mi álltunk közelebb a győzelemhez. Ugyan még nem tudtam megnézni minden statisztikát, de szerintem azok is ezt mutatják, alighanem az xG-mutatóban is mi voltunk a jobbak” – kezdte O’Dowda a Ludogorec elleni meccs értékelését. Véleménye egyébként edzőjéével és csapattársáéval is egybecsengett.
„Voltak komoly lehetőségeink, így amiatt kicsit csalódott vagyok, hogy végül nem sikerült gólt lőnünk, de ha a játék képet nézzük, szerintem jó meccset zártunk. Hazai pályán, a saját szurkolóink előtt szerintem jók lesznek az esélyeink” – mondta.
Robbie Keane ugyan érkezése óta következetesen a háromvédős felállást favorizálja, a tréner beszélt már arról, hogy hosszú távon négy védővel képzeli el csapata játékát. Ebben kulcsember lehet majd O’Dowda, aki a bal szél minden posztján bevethető. Érkezése óta rendre szárnyvédőként kapott lehetőséget, ám kifejezetten támadó felfogásban játszott.
Felfutásai alkalmával nem egyszer ért oda a támadósorba is, ilyenkor Szalai Gábor húzódott ki helyére a balhátvéd pozíciójába. Vagyis a Fradi játéka már most egy hibrid, három és négy védő között váltogató rendszerre kezd hajazni.
„A mai fociban alapvető elvárás, hogy a csapat rugalmas legyen, és akár meccsen belül is tudjon szerkezetet váltani. Lesz majd olyan, amikor négy védővel kell játszanunk, de olyan is, amikor öttel. Mindkétféle felállásban tudnunk kell jól játszani. Amióta focizom, mindig a pálya bal oldalán játszottam. Az utóbbi néhány évben kerültem hátrébb balhátvédbe, de ezen a poszton is mindig támadó szellemben futballozhattam, úgyhogy az a játék, amit most a Fradiban várnak tőlem, fekszik nekem” – mondta ezzel kapcsolatos kérdésünkre O’Dowda.
A 30 éves futballista eddig 31-szer játszott az ír nemzeti tizenegyben, tavaly nyáron az Eb-re készülő magyar válogatott ellen is pályára lépett. Utoljára 2024 novemberében képviselte hazáját, márciusban az NL-playoff mérkőzéseiről sérülés miatt hiányzott, a júniusi felkészülési meccsekre nem kapott meghívót.
Ha a Ferencváros sikeresen szerepel a selejtezőkön, azzal O’Dowda esélye is megnőne, hogy a vb-selejtezőkön kerettag lehessen. Ez esetben a magyar válogatottal is újra szembetalálkozhatna.
„Most még nem gondolok azokra a meccsekre, de természetesen nagyon szeretnék a továbbiakban is a válogatottban játszani, hisz mindig óriási megtiszteltetés a hazádat képviselni” – mondta. Mi pedig azt is megkérdeztük tőle, szerinte az ír vagy a magyar nemzeti csapat jelenleg az erősebb.
„Nagyon nehéz kérdés” – kezdte O’Dowda olyan mosollyal, amiből látszott, hogy számított a kérdésre, de szívesen megúszta volna. „Természetes, hogy én Írországot mondom, de ha objektíven nézzük, a két csapat jelenleg nagyon hasonló játékerőt képvisel. Tippelni még kívülállóként sem tudnék, de abban biztos vagyok, hogy kiélezett, szoros meccset láthatnak majd a szurkolók” – fogalmazott.
A Ferencváros kedden este hazai pályán fogadja a Ludogorecet a Bajnokok Ligája harmadik selejtezőkörének visszavágóján. A magyar válogatott pedig szeptember elején, Dublinban kezdi meg a világbajnoki selejtezőket.
